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Questions d’éthique

Au cours de notre vie, il nous arrive souvent d’être confronté à des situations qui sont d’ordre de l’éthique. Ainsi en est-il, par exemple, du traitement que l’on réserve aux personnes âgées, des conditions de travail réservées aux employés d’une entreprise, du prolongement de la vie par la médication, etc.

Pour que tous les individus sans exception puissent bénéficier du même traitement devant la loi dans une société démocratique, les membres d’un gouvernement, des organisations non gouvernementales et la société civile dans son ensemble doivent se faire les garants de la justice. Donnons quelques exemples.

En adoptant, en 1975, la Charte des droits et libertés de la personne, l’Assemblée nationale du  Québec reconnaissait par là la valeur fondamentale d’une société respectueuse des droits pour tous.

En étant régi par des codes d’éthique et de déontologie, le travail des médecins, des avocats, des employés de l’État ou d’une entreprise, par exemple, protège le patient, le client, l’usager d’un service public ou le consommateur de pratiques susceptible de leur porter préjudice. Le fait de refuser d’acheter un objet produit par le travail forcé des enfants est un geste éminemment éthique.

Le développement de la science et de la technologie ont permis des avancées considérables dans le domaine de la génétique. Mais jusqu’où dans ce domaine peut-on aller sans transgresser des principes éthiques ? À cet égard, doit-on autoriser la conception de « bébés médicaments » ?